Die Frage nach dem gezielten Gebrauch von Ethnonymen bzw. daran geknüpfter historischer Narrative und deren Verwendung für den Aufbau politischer Identitätskonstruktionen über ein Jahrtausend europäischer Geschichte am Beispiel der Gleichsetzung von Vandalen und Wenden ist Gegenstand meiner Forschungen am Kolleg. Die lange Dauer eines gelehrten Motivs erlaubt es, weitreichende Einblicke in die Entwicklung verschiedener mittelalterlicher und neuzeitlicher Geschichtsbilder zu erhalten.

Wie konstruierten mittelalterliche Schreiber Modelle, um die Gegebenheiten ihrer Zeit in aus der Antike übernommene Schemata zu integrieren? Was waren Hintergründe und Voraussetzungen, Denken, Mentälität und Arbeitsweise? Welche Quellen standen diesen Menschen zur Verfügung, und wie haben sie diese weiterentwickelt, benutzt und überliefert? Wie wurden solche Ansätze in den folgenden Jahrhunderten fortgeführt, um schließlich im spätmittelalterlichen und frühmodernen Nord- und Osteuropa als Grundlagen ausführlicher historischer Identitätskonstruktionen für hanseatische Städte, die dänischen und schwedischen Königshäuser und Polen zu dienen?

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