Dieter Simon wurde am 7. Juni 1935 in Ludwigshafen geboren. Von 1955 bis 1959 studierte er Jura, Geschichte und Philosophie in Heidelberg und München. Nach dem Ersten Staatsexamen 1959 wurde er 1962 in Jura promoviert und schloss 1964 das Zweite Staatsexamen ab. Von 1964 bis 1967 war er Wissenschaftlicher Assistent an der Ludwig-Maximilians-Universität München, wo er sich 1967 habilitierte. Anschließend hatte Dieter Simon bis 1991 den Lehrstuhl für Zivilrecht und Römisches Recht an der Johann-Wolfgang-Goethe-Universität Frankfurt am Main inne. Desweiteren war er von 1980 bis 2003 Direktor des Max-Planck-Instituts für europäische Rechtsgeschichte in Frankfurt am Main. Dieter Simon ist Begründer und Herausgeber verschiedener Zeitschriften, z. B. des „Rechtshistorischen Journals“ und der „Myops“. Außerdem war er Mitglied des Wissenschaftsrates der Bundesrepublik Deutschland, Vorsitzender des Wissenschaftsrates sowie Präsident der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften. Seit 1996 ist Dieter Simon Honorarprofessor der Humboldt-Universität zu Berlin.
Moderation: Professor Dr. Bärbel Friedrich